森林大火对森林恢复的积极意义

美国加州北部及南部山火持续，截至当地时间11日已造成最少25人死亡、110人失联，是加州历来经济损失最大、伤亡人数第三大的山火，估计死亡人数将进一步上升。消防人员预计，此次山火可能需要3周时间才能受控。

加拿大由于其广袤的森林覆盖和干燥的气候，是全球遭受森林火灾比较严重的国家之一。大家一定还记得2016年5月1日的麦克默里堡森林火灾。其起火点位于加拿大艾伯塔省麦克默里堡西南方15公里外的偏远地区。5月3日，大火蔓延至麦克默里堡，烧毁超过2400栋住家及建筑，并触发艾伯塔史上最大规模的居民撤退行动。大火持续在艾省北部蔓延，并于5月19日进入萨斯喀彻温省。这场林火影响加拿大的油砂业运作，成为加拿大史上经济损失最大的灾难。事实上加拿大每年因为山火而遭受的森林面积损失要远远超过商业砍伐的面积。

一般来讲，干燥，高温和风再加上一点闪电或人为的引燃物是造成山火的重要原因。干燥的气候让树木失去水分变得易燃，高温又会把空气中的湿度进一步降低，加上一点点引燃物和风的推波助澜，一场山火在所难免。

山火造成的损失虽然是巨大的，但其实山火是一个再正常不过的自然现象。在人类还没有诞生在这个地球之前，山火就是每年森林要面临的一个考验。而且可能大家不知道，山火也不尽然带来的都是不好的灾难，其也有对生态自然有利的一面。

每年加拿大漫山遍野的云杉，冷杉和松树会结出松果，果实里是坚硬的种子。种子要么掉到母树下，要么被吃果实的动物传播到其他地方。但是种子的外壳太坚硬了，它们没法自己发芽。要发芽需要火的帮助，在高温下种子外壳被烤裂，水才能渗进去，种子才能发芽。在自然界，要达到这样高的温度，只有等来野火，有时候一等就是几十年甚至更长时间。在每棵松树下的土壤里，都密密麻麻地隐藏着历年生产的种子，它们休眠着，等着野火把它们唤醒。

在大火过后种子才能发芽。并且因为地面的植物都烧光了，新苗能够更好的接触到阳光和雨水，茁壮成长。过去人们常常把火当成植物的敌人，却不知道火也有对植物有利的一面。火能够烧掉多年的枯枝落叶以制造肥料，能够烧掉密集的灌木、草丛，让阳光照射到地面，能够烧掉病菌、害虫，控制病害、虫害，还能让植物获得新生。

早年加拿大对于山火采取的是零容忍政策，哪怕是由闪电引起的天然野火，也要迅速将其扑灭。然而野火是不可能永远不发生的，一旦发生，累积多年的“燃料”烧起来，后果会更为严重。加拿大2008年发生的历史上最大规模的森林甲虫大爆发正是由于过去十几年太过严格的森林保护，导致没有森林大火来平衡森林甲虫的数量，导致了更大的经济损失。

图：红色的树木是被森林甲虫侵害的已经死亡的松树

现在加拿大采取较为宽松的策略，允许在不伤及周围社区和人员的前提下，允许山火的自然发生，并不刻意去加以扑灭。